Do clássico da Luz até à Madeira: jogamos uma vez e ganhamos duas

Não podia ter corrido melhor o fim-de-semana futebolístico para os nossos lados. Jogamos apenas uma vez mas ganhámos duas vezes. Deixo algumas reflexões avulsas sobre os dois jogos, por ordem cronológica:

O Clássico

- A principal nota a marcar o resultado final foi a superior eficácia do ataque portista sobre o ataque benfiquista. Ou, se quisermos, porque o guarda-redes também conta, a eficácia de Casillas entre os postes. Pela sua história o jogo podia ter tido qualquer resultado, ganhou a equipa mais eficaz nos vários momentos do jogo e mais segura em todos os sectores.

- O jogo confirmou a minha impressão que, dos três grandes, a equipa do Sporting é a melhor trabalhada em praticamente todos os momentos do jogo e é a isso que se deve o seu lugar na frente da competição.

- É muito provável que o FC Porto ainda venha a subir colectivamente agora com Peseiro. A sua reacção ao primeiro golo revela uma equipa madura psicologicamente. Tem jogadores em nítido sub-rendimento que, caso o seu treinador tenha tempo e acerto, poderão emprestar à equipa outra qualidade e com isso outro rendimento.

- A equipa do SL Benfica estabilizou, depois de um começo difícil. Continua a defender mal, o que explica os sucessivos fracassos com os adversários mais difíceis da Liga, mas a facilidade com que consegue criar oportunidades de golo tem-lhe valido jogos fáceis com os mais pequenos. Duvido que suba colectivamente, mas tem o melhor sector atacante dos três grandes, com Jonas, Gaitan, Mitroglu, onde se irá juntar agora Sálvio.

Segurança Nacional

- A grande dúvida que se colocava no inicio da partida estava na resposta que a equipa do Sporting necessitava de dar face à obrigação de ganhar. Dúvida que quase não teve tempo de vida, morta logo à nascença com a cabeçada fulminante de Slimani.

- A vitória foi categórica sem ser brilhante, ante uma equipa insular das mais fracas dos últimos tempos.

- O controlo do jogo por parte do Sporting foi quase absoluto, pelo menos enquanto Adrien esteve em campo. Um pouco à semelhança do que já tínhamos visto em Paços de Ferreira, é notório que há um Sporting com ele em campo e outro muito mais macio e permissivo sem ele. Além do controlo do jogo salientaria a serenidade/maturidade da equipa.

-  A entrada de Coates com o tão improvável como até agora surpreendente Semedo conferiu uma segurança defensiva que ainda carece de melhor teste. Mas as primeiras indicações do uruguaio - cuja passagem por Inglaterra mudou muito o perfil físico, agora muito mais musculado - parecem indicar que Jesus encontrou o "seu senhor" para a defesa.

- Grande momento de forma de João Mário, com um golo, uma assistência e um jogo de uma regularidade que lhe poderia valer o cognome de "O metrónomo", tal a eficácia com que pauta o nosso jogo.

- Depois de um impacto muito positivo aquando da sua entrada, Bruno César eclipsou-se, muito por causa dos problemas físicos de que tem padecido. É um jogador demasiado importante para estar ausente agora e o nosso ataque recente-se disso.

- Ruiz é de menos e está sobre-aproveitado, quase espremido. Mané é demasiado inconstante e pouco assertivo. Gélson, como anteriormente aqui disse, é tão brilhante como intermitente. Creio que é aqui, nos criativos, que está o nosso "calcanhar de aquiles". 

- A menos que Jesus tire mais algum coelho da cartola, o nosso sucesso no campeonato está excessivamente dependente destes jogadores de produção muito inconstante - o que é normal nas suas idades - o que explica em grande parte a nossa oscilação, já depois de termos conseguido uma importante vantagem, entretanto anulada.

Quantos jogadores do Sporting cabem na selecção de Paulo Bento?

Uns dias depois do anúncio da continuidade de Paulo Bento e no momento em que, pela proximidade do final dos campeonatos se especula sobre os nomes que farão parte da lista de 23 de Paulo Bento a interrogação faz sentido: quantos jogadores do nosso plantel figurarão no grupo final?

São 6 os jogadores que se poderiam identificar como elegíveis: Rui Patricio, Cédric, Adrien, André Martins, William, e Carlos Mané. 

Deste lote há dois claramente identificados como tendo já o passaporte com visto carimbado: Patrício e William. Patrício é o dono incontestado da camisola 1. William é o mais sério candidato ao lugar de 6 no meio-campo. Tenho muita curiosidade de o ver num meio-campo onde terá ao seu lado muito provavelmente Moutinho e Meireles, ou até mesmo Miguel Veloso sobre o lado esquerdo.

Numa segunda linha estará Adrien. A fazer uma boa época no Sporting parece-me estar à frente de nomes como Ruben Micael os Andrés Almeida e Gomes, mas atrás de Ruben Amorim, talvez o seu mais directo competidor. Paulo Bento sabe bem do que Adrien é capaz, foi ele o primeiro a reconhecer-lhe qualidade, coisa que só perante as evidências só agora muitos vão concedendo. Há 3 factores que concorrem contra Adrien na luta com Amorim: (i) a participação nas competições europeias do jogador benfiquista confere-lhe outra exposição, (ii) o facto de fazer parte de uma equipa mais madura, com mais tempo de identificação entre si e entre o treinador e, talvez a mais importante (iii) a polivalência de Amorim. Este último factor ganha ainda mais importância com as recentes lesões de Lopes e Silvio, que reduz as opções de Paulo Bento para a lateral direita.

Seria pelas lesões destes últimos dois que Cédric, a realizar também ele uma época muito consistente, poderia ver aumentadas as suas chances. O histórico das convocatórias de Paulo Bento no entanto desmentem-as. O treinador já o preteriu até em favor de adaptações ao lugar. Para além do titular indiscutível, João Pereira, será provavelmente Ricardo Costa o preferido para qualquer eventualidade. Este não será o mundial de Cédric mas o lugar daquele lado da defesa da selecção nacional está-lhe reservado para um futuro próximo. Um jogador que, tal como Adrien, tem muito a ganhar com palcos mais exigentes, como os das competições europeias.

Tenho pena por André Martins. As funções que lhe estão atribuídas no colectivo de Jardim estão longe de favorecer as suas melhores qualidades. Via-o já como o homem para o lugar Moutinho, se pudesse jogar mais atrás e de frente para o jogo. Como disse há tempos aqui resolver o "problema" de Martins era dar um passo importante na melhoria da qualidade do nosso jogo. Nas actuais circunstâncias quer equipa quer o jogador revelam pouco conforto com a actual solução.

Por fim Mané. É ainda demasiado cedo para ele. Poderá muito bem ser um dos nomes a constar na convocatória do próxima fase final do Europeu, se o apuramento se consumar.

Em jeito de resumo e conclusão é muito provável que sejam apenas dois, Patrício e William, os convocados de Paulo Bento para a viagem ao Brasil. No entanto o nome do Sporting, por força do inevitável elevado número de jogadores que já vestiram a nossa camisola que integrarão a convocatória, continuará a ser indissociável do nome da selecção.

Naufrágio esteve à vista na foz do Ave

Jogo extremamente complicado aquele que o Sporting teve que disputar no estádio dos Arcos e que, por pouco, não significou uma perda de pontos amarga. Para a complicação contribuíram em iguais partes uma equipa do Rio Ave bem organizada, com alguns elementos individuais muito interessantes e um onze do Sporting muito desligado. 

Se é verdade que há mérito do adversário nas dificuldades impostas não é menos verdade que algumas opções de Jardim se podem considerar no mínimo estranhas. É certo que o treinador acompanha durante a semana os seus jogadores e estará habilitado para perceber os que estarão em condições para lhe oferecer maiores garantias. Mas também me parece certo que, na hora de escolher os jogadores para as alas, o treinador parece ter visto a lista ao contrário. Carrillo, Carlos Mané e Capel - por esta ordem - parecem ter mais para oferecer à equipa do que Héldon e sobretudo Wilson Eduardo. As condições do terreno, a indicar que se agravariam com o decorrer do jogo, mais recomendavam a utilização inicial dos jogadores tecnicamente mais dotados.

Sobre estes dois últimos jogadores parece-me importante dizer mais qualquer coisa. Héldon acabou de chegar e é ainda um pouco cedo para uma apreciação definitiva, mas ainda não justificou o segundo lugar no pódium das aquisições mais caras da actual época, logo a seguir a Montero. Veremos o que se segue nos próximos jogos, mas até agora não lhe vi aquilo que pensava que iria trazer à equipa: velocidade e maior criatividade. 

Se a minha impressão inicial estiver correcta, é provável que os golos marcados pelo Marítimo contribuíram para uma miragem muito habitual e que, de alguma forma também se aplica a Wilson Eduardo e ao que fez na Académica: uma coisa é jogar no Marítimo, outra é jogar no Sporting. Ao Marítimo não se dedicam nem tantos cuidados nem atenções. Ao Sporting espera-se lá atrás com muitos mais homens e espaços reduzidos, exigindo-se por isso mais aptidões a quem veste a camisola. Para terminar diga-se que Wilson Eduardo está longe de ter a técnica e a velocidade necessária para extremo, ficando afastado das zonas centrais onde pode usar uma das suas melhores armas, o remate.

Há que dizer também que Jardim tem que reinventar o posicionamento e funções de André Martins, uma vez que é evidente a cada jogo que as actuais estão esgotadas. Como defendi aqui em post exclusivo sobre o tema, não estão em causa as qualidades do jogador - embora sejam cada vez menos os que pensam ao contrário - mas o que se lhe pede e o que ele pode dar. Insistir no actual modelo é pernicioso para a equipa e para o jogador, apesar do empenho com que se entrega ao jogo.

A juntar a estas opções tivemos em Vila do Conde uma equipa menos pressionante e com os jogadores muito afastados entre si, sobretudo na primeira parte, o que contribuiu para mais 45 minutos oferecidos de avanço, sem um único remate ou jogada dignos de registo.

O inicio da 2ª parte trouxe o golo do Rio Ave. Um golo fortuito  - Maurício teve uma semana azarada... - mas que tinha estado iminente ainda na 1ª parte e que havia sido salvo in extremis pelo mesmo Maurício e por Patricio. Atendendo ao que a equipa tinha feito até aí para chegar ao golo cheguei a temer o naufrágio como inevitável.

Seria determinante a entrada de Mané para agitar as águas e com o inevitável complemento de Slimani e Carrillo. Um golo de cada um dos dois primeiros, uma assistência do segundo e chegaríamos a uma vitória que se pode afirmar com segurança que foi o banco que rendeu.

Arrecadaram-se 3 pontos importantes mas este momento parece inevitável que Jardim repense o  seu modelo. A equipa não naufragou nas águas bravas do Rio Ave mais pelo arreganho do que pela qualidade. E da luta ficaram feridas que tornam vulnerável no próximo jogo em casa, com o Braga, com os impedimentos de Montero e Adrien. Mas a tantas vezes invocada atitude é apenas uma fracção que não dispensa a qualidade de jogo e essa esteve quase sempre ausente. Sem ela todos os jogos e adversários serão sempre muito difíceis.