Apresentação: O que correu mal e o que esperar a seguir

O Significado da derrota

O jogo de apresentação de sábado assemelhar-se-à à experiência de alguém que, cheio de sede, bebe de forma incauta e sôfrega um copo de um óleo viscoso e intragável pensando tratar-se de um copo de água fresca. É uma experiência desagradável e, não sendo letal ou incapacitante, e colhidos os devidos ensinamentos, constituirá memória suficiente para que o erro não se repita no futuro.

Apesar de traumática a derrota ante o Valência pode também ter sido uma derrota importante, quem sabe a mais importante da época. Por maior que tenha sido a ferida no orgulho nada perdemos, não faz qualquer sentido pensar o contrário. Faz sentido é perceber que há muito trabalho pela frente, lembrando que o forte Valência de ontem foi também o mesmo que na Áustria levou 1-4 do Rapid. É ainda cedo para cortar os pulsos mas um banho de fria realidade não fará mal a ninguém. Há uma equipa para construir e temos que estar preparados para as contrariedades.

O que foi afinal assim tão diferente do jogo de Toronto? (Quase tudo!)

1- Começamos desde logo por ter mais olhos que barriga. Seria mais aconselhável, nas actuais circunstâncias, ter escolhido um adversário menos exigente. 

2- Depois há que olhar para o adversário, muito melhor preparado e orientado que a Juventus. E é-me difícil imaginar a postura do Valência de ontem, exibida desde o primeiro minuto, sem que tenha tido conhecimento prévio da forma como jogamos. Isto é, seguramente que houve o visionamento prévio do jogo com a Juve. Fatalmente para nós o Valência levou a sério o jogo e a sua atitude competitiva nada teve de particular ou amigável, como se costumam chamar estes jogos.

3- O ambiente feérico e de grande intensidade emocional certamente também terá pesado, sobretudo na concentração, em particular nos momentos iniciais, onde até sofremos 1 golo e podíamos ter levado mais. Já o Valência atirava a bola ao poste e nas cabeças dos jogadores estavam as emoções das palmas de um estádio cheio e vibrante.

4- Mas olhemos sobretudo às razões que têm a ver estritamente com o futebol:

Das grandes virtudes apontadas no jogo com os italianos - a forma como encurtamos o campo, subindo a defesa e a pressão exercida sobre o adversário – parecem hoje merecer a condenação geral. E de certa forma com razão porque qualquer sistema, por melhor que seja em teoria, não resiste a uma má prática. 

A linha da defesa esteve subida mas uma deficiente articulação, em particular do lado esquerdo, ( a escolha deste lado não deve ter sido inocente, dai a conclusão de que Unai Emeri já nos tinha visto jogar) fazia desaparecer o efeito do fora-de-jogo. A agravar os erros na extrema defesa a pressão sobre o adversário não era feita ou chegava sempre tarde, em particular ao portador da bola na hora, permitindo constantes lançamentos nas costas dos nossos defesas. Ao contrário dos italianos, os levantinos não optaram por tentar jogar de pé para pé, em passes mais curtos, mas com simples lançamentos directos, escapando à acção, mesmo que deficiente, dos nossos médios. Sem fora-de-jogo que nos valesse e tendo a desvantagem dos nossos defesas ainda terem que efectuar a rotação para correr atrás dos expressos de Valência fomos sendo batidos consecutivamente, de forma confrangedora. É fácil culpar apenas a defesa, mas o erro é essencialmente colectivo.

Mas o futebol, na sua imprevisibilidade que o torna tão apetecível pelo mundo inteiro, pregaria as suas partidas. Apesar de parecer eminente um golo resultante de um desses lançamentos directos, o golo inicial surgiria de um lançamento lateral numa série de falhas individuais a roçar o caricato. Não deixa de ser "interessante" notar que, logo agora que tínhamos a altura na defesa tão pretendida pelos adeptos, sejamos goleados por uma equipa de avançados minorcas.

Podia ser um jogo interessante se conseguíssemos dispor das mesmas armas. Mas sem a mesma velocidade na frente e com Rinaudo e Schaars sufocados, os lançamentos longos nunca foram opção. E sem apoios e sem linhas de passe poucas vezes conseguimos progredir e a bola voltava invariavelmente aos pés do Valência, recomeçando logo aí nova tortura para as bancadas repletas de adeptos atónitos.

O que esperar a seguir

O papel dos adeptos

Não é ainda tempo de conclusões, por nítida extemporaneidade. É isso que espero dos adeptos para os jogadores acabados de chegar, obviamente para o treinador e também para os que já estavam no plantel e que são, alguns deles, objecto de ódios de estimação a merecer estudo psiquiátrico. Para os que querem e exigem um novo começo, uma nova atitude, uma nova página, que tal começarem já hoje por abandonar as velhas posturas? Assobiar jogadores num jogo de apresentação, com um mês de preparação, dificilmente pode ser encarado como um contributo para o sucesso. O ano passado, em altura semelhante, ganhamos a grandes equipas, ganhamos na apresentação ao Lyon e a época foi o que se sabe. Não é a opinião dos adeptos sobre os jogadores que mais conta para termos sucesso, desde que das bancadas não se tolham os jogadores e não se faça da bola nos pés um ferro em brasa. Alvalade tem de voltar a ser um inferno mas apenas para os adversários e não para os nossos. Quantos treinos e jogos tem este grupo em conjunto? Quantos dos jogadores de quem mais se espera acabaram de chegar ou ainda nem treinaram?

Sempre fomos, do grupo de candidatos ao título onde não nos podem excluir, o que parte atrás. Quem deixou de pensar o contrário vive em delírio pouco recomendável. Esse é aliás um estatuto que nos convém como estratégia. A época será longa e difícil, a menos que queiramos acabar com ela já por não termos, como adeptos, estofo para aguentar as contrariedades e os reveses que, inevitavelmente, vão surgir.  

O papel do treinador
Obviamente que o foco estará agora no treinador e na resposta que dará de seguida. Ao contrário do que aconteceu o ano passado, quando surgiram as primeiras contrariedades, não espero que Domingos desate e trocar de jogadores e estratégia, prolongando a pré-época para lá do Natal. Espero uma resposta serena, própria de quem confia na qualidade do seu trabalho, na sua competência e na da sua avaliação sobre a qualidade dos jogadores ao seu dispor. Agrada-me sobremaneira verificar que Domingos não pensa com a cabeça da bancada, mas sim apenas com a sua.

A minha posição pessoal
A derrota de sábado não me soube bem mas não me apanhou desprevenido nem me retirou a esperança de ver o Sporting a caminho do lugar que merece. A minha primeira e única exigência mantém-se actual e possível; encurtar as distâncias do fosso em que nos deixamos cair nos últimos anos, sendo o futebol de qualidade o caminho mais curto para o alcançar. Não acredito em fatalismos, mas sim em competência.