Tornar Bucareste possível em Bilbao

Por altura da primeira mão desta meia final da Liga Europa troquei umas impressões com o nosso amigo @imago_route (Tiago, que vivendo longe, em Barcelona, tem o Sporting no coração) e havia-lhe solicitado um artigo que espelhasse algumas dessas ideias. No afã do trabalho e da viagem para Lisboa não me dei conta do e-mail que me enviou na véspera do jogo, "ficando no prelo" o artigo que hoje é publicado, depois de devidamente resgatado e actualizado alguns tempos verbais. Afinal Bilbao é possível e lá tudo será possível, inclusive o apuramento para a 3ª final europeia da história do nosso clube. O "AnortedeAlvalade" estará representado em Bilbao e disso daremos conta aqui no blogue.

A eliminatória contra o Athletic Bilbao é das que espero com mais ansiedade dos tempos recentes do futebol leonino. A ideia era dar-te alguns argumentos que explicam o porquê de ansiar tanto o jogo, excluindo evidentemente os óbvios: o facto de ser o Sporting e de ser uma meia-final europeia. Estes argumentos também não incluem longas reflexões e análises técnicas e tácticas ao futebol do Bilbao. Considero o Athletic um excelente rival e portanto uma grande oportunidade para fazer história. Isto não implica necessariamente ganhar, apesar de evidentemente torcer sempre para que isso aconteça.

Um dos grande motivos pelos quais o Athletic é um excelente rival é o entusiasmo e o respeito do seu treinador quando fala do Sporting. É comum ouvir o treinador rival fazer um elogio de circunstância mas sabe melhor ouvir um treinador com a experiência e a trajectória de Bielsa dizer, textualmente, “que está contente por competir com o Sporting” por considerar o futebol português atractivo e o Sporting uma expressão dessa ideia. Competir com o Sporting. Não contente por ser um rival mais ou menos acessível, comparando-o com rivais anteriores ou possivelmente posteriores. Contente por competir, por jogar contra uma equipa de quem espera bom futebol. É outro motivo pelo qual o jogo promete: porque Bielsa espera uma proposta futebolística semelhante à sua. E a sua é ofensiva, criativa, intensa e, muitas vezes, ganhadora.

Há muitas maneiras de jogar futebol e, logicamente, muitas maneiras de jogá-lo bem. Às vezes, jogar bem assenta na eficácia, outras vezes ficamos contentes mesmo que a eficácia não permita obter uma vitória. Esta questão do modelo de jogo é antiga e o Sporting, equipa em transição e à procura de um modelo há uns anos, tem uma grande oportunidade pela frente: de enfrentar uma equipa criada a partir de um modelo (que aliás, não é novo) de um treinador e enfrentar um grupo que assimilou as suas ideias sem grandes reservas e com uma valentia e uma intensidade por vezes arrepiante. 

Quando Bielsa chegou ao Espanyol, em 1998, uma das suas primeiras declarações foi afirmar que “o grande objectivo é dar ao Espanyol um perfil, que as pessoas vejam jogar o Espanyol e vejam esse perfil”. Hoje o Athletic tem esse perfil, menos de uma época depois de chegar a Espanha, menos de uma temporada completa na Europa em toda a sua vida de treinador, e esse perfil é o de uma equipa de ataque. Trata-se do mesmo treinador que nao tem pejo em dizer abertamente, que é “um obsessivo do ataque, que vê vídeos para atacar, nao para defender” e que a sua táctica para defender é “simples: corremos todos”.

A questão da obsessão e dos vídeos é outra que denuncia outro ponto de interesse deste partido: Bielsa nao só está entusiasmado por defrontar o Sporting como aborda obsessivamente o jogo. Um detalhe que já é parte da mitologia do treinador sao o facto de, no decurso e no pós-negociação do seu contrato com o candidato à presidência do Athletic, que viria a ganhar e por isso a confirmar a sua contratação, Bielsa viu vídeos de todos os jogos da sua possível futura equipa, para estar seguro da sua escolha e, no caso de assumir a equipa, conhecer de antemão o grupo e o jogo que herdava. Outro, mais sério e mais relacionado com o Sporting, é o facto de Bielsa e os seus colaboradores mais próximos terem visto 42 jogos do Schalke04 entre o momento do sorteio o jogo da primeira mão da eliminatória entre ambas equipas. Acho fantástico que o Sporting tenha a oportunidade de competir e de se bater contra um grupo e um treinador que lhe tenha dedicada tanta ou mais atenção que os que mais têm estudado o nosso clube nos últimos tempos. Que haja da parte do rival um investimento de esforço e importância supremo, coisa que parece nao ter acontecido por parte do Man City e que, mesmo tendo tido um grande resultado para o clube, tornou o jogo em si mais desinteressante. Espero que o Sporting possa tirar conclusões  da forma como o Athletic se apresentar e como interpretou os seus pontos fortes e debilidades e que essas conclusoes permitam à equipa e ao treinador crescer e evoluir.

Estas observações sobre Bielsa e a sua equipa atraem também o treinador do Sporting, que hoje se confessou um admirador dos princípios de jogo do treinador do Athletic, sendo por isso também interessante ver como reage o Sá Pinto e a equipa contra um oponente que nao só conhece bem como um com o qual se identifica. Como adequar uma estratégia de anulação de um tipo de jogo que no fundo é o seu. Ou como não anular, para ser fiel aos pontos de contacto, mas sim jogar em positivo. Se a isto juntamos o facto de este jogo também permitir a Sá Pinto reacender uma rivalidade antiga com o principal rival do seu ex-clube no país basco (e ele que nunca perdeu como txuri-urdín contra o Athletic), há mais um ponto de interesse: essa salvaguarda perante antigos adeptos seus de uma honra recuperada no País Basco em exílio forçado, depois de a perder em Portugal.

Outro motivo de interesse adicional é a possibilidade de jogar em San Mamés. A Catedral, o único estádio espanhol que acolheu todas as edições da 1ª Divisão espanhola desde a sua fundação, um estádio marcado por uma identidade autónoma (e que a selecção espanhola nao visita desde 1967) e habitado por uma das massas associativas mais fieis e intensas de Espanha. Uma equipa em crescimento e em consolidação como é a do Sporting, com muitos dos jogadores influentes com menos de uma temporada de casa e que não se cansa de mencionar os adeptos como parte essencial na sua recuperação anímica, deve beneficiar dessa visita a um campo monumental e com o ambiente também criado por uma massa associativa de grande apoio e de apoio saudável, liberto de fantasmas de perigo ou hostilidade aberta contra adeptos rivais. E em San Mamés estarão muitos sportinguistas que esperemos que participem na festa e que a façam no final mais do que os adeptos locais.

Um último motivo de interesse adicional para este jogo é a oportunidade de marcar a diferença num momento triste e que requer solidariedade, mais do que entre clubes, entre quem gosta de ir ao futebol. E essa diferença já ficou estabelecida na forma como os bascos foram recebidos em Alvalade. 

Como se sabe, a polícia basca, a Ertzaintza, matou com uma bala de borracha um adepto do Athletic, Iñigo Cabacas, alegadamente ao tentar reprimir confrontos entre adeptos do Athletic e do Schalke04 após o jogo da UEFA. A tese dos confrontos (e do envolvimento de Iñigo nalgum tipo de violência) já foi desmentida por várias testemunhos e o próprio governo basco abdicou do uso deste tipo de armamento em controlo de multidões. Mas um adepto inocente morreu devido à brutalidade policial, pretensamente legitimada pela crença que um adepto de futebol é um potencial hooligan e, nos tempos que correm, de crise geral e de tensão basca em particular, um potencial terrorista. 

O Sporting tem na sua história episódios recentes de violência indiscriminada contra os seus adeptos por parte de forças policiais e episódios não tão recentes de violência mortal tratados com uma negligência e brandura policial incompreensível e inaceitável. Assim, uma das esperanças para amanha é também que a maioria dos adeptos seja consciente desta história, da necessidade de responsabilização de todos os intervenientes no jogo (a começar pelos que vão armados e com licença para agredir) e que se estabeleça algum tipo de solidariedade manifesta entre ambas massas associativas num momento em que o futebol será cada vez mais uma válvula de escape para um mal estar social crescente. E a resposta policial será cega tanto para os que gritam pelo seu clube pelos que clamam por justiça social, como muitos adeptos e militantes portugueses e bascos infelizmente sabem por experiência própria. 

Dito isto, o que mais me irrita no jogo de amanha é não poder lá estar.