Arouca 1 - Sporting 2: Suárez é fixe!

Alguém, em tempos, afirmou que os jogos da Liga dos Campeões só terminam na jornada seguinte do campeonato. Foi isso que aconteceu na noite fria e chuvosa de Arouca. A exibição foi resvalando de serviços mínimos para abaixo de zero e quase chegou a comprometer a arrecadação dos três pontos. Foi quando já nada, nem sequer a esperança, acreditava que Luís Suárez usou a cabeça (que tanto faltou à equipa...) para, já em cima dos descontos dos descontos, fechar o resultado.

Logo desde o início do jogo, a movimentação dos jogadores e as respetivas decisões deixavam pressentir que a fatura da vitória épica sobre o campeão europeu em título estava em cima do relvado, ainda por liquidar. Nestas circunstâncias, o papel do treinador está seriamente limitado, porque o que entra pelos ouvidos dos jogadores nem sempre é descodificado pelo cérebro e, mesmo quando tal sucede, nem sempre as pernas conseguem executar.

Daí que seja muito provável que o que quer que Rui Borges tenha pensado para o plano de jogo de Arouca possa muito bem ter ficado no caminho entre o balneário e o relvado, e ele, como treinador, possa estar exposto a críticas talvez injustas. Tal como é mais fácil acertar no Totoloto à segunda-feira, hoje talvez se possa dizer que havia outras opções para o jogo. Talvez refrescar a equipa inicial com jogadores menos expostos à fadiga física e emocional, mas não sabemos o que isso representaria no jogo jogado.

Considerações à parte, o que realmente foi importante e ficará para a história do campeonato foi a vitória alcançada. São três pontos importantes para quando se fizerem as contas finais.

Sporting CP 2–1 Paris Saint-Germain: A noite do leão que sofre mas também é rigoroso e eficaz

Noite de luxo em Alvalade. Bancadas repletas, um relvado pontuado por alguns dos melhores jogadores do mundo, de um lado uma equipa campeã europeia e do outro um bicampeão nacional a lidar com as marcas de inúmeras ausências, mas ainda assim orgulhoso e compenetrado. Houve também emoção e incerteza no resultado, e  um final apoteótico, os condimentos perfeitos para uma noite europeia destinada a permanecer entre os grandes capítulos das mais belas histórias vividas em Alvalade.

O primeiro tempo teve um claro sentido único em termos de posse e territorialidade. O PSG instalou-se em organização ofensiva prolongada, enquanto o Sporting optou por um bloco médio-baixo, compacto e paciente, com prioridade clara à proteção do corredor central e à vigilância das costas da linha defensiva. A ideia passava por baixar o ritmo do adversário, retirar-lhe espaços entrelinhas e explorar transições sempre que possível.

Nos minutos iniciais, os leões ainda conseguiram encontrar alguns desequilíbrios, sobretudo em ataques rápidos pelo corredor central e em bolas verticais nas costas da última linha parisiense. No entanto, a execução ficou aquém do desejável. A equipa acumulou perdas em fase de construção após recuperação, muitas delas ainda no próprio meio-campo, fruto de decisões precipitadas e de alguma lentidão no primeiro e segundo passe. Faltou critério para bater a pressão alta do PSG, que, quando bem coordenada, condicionou severamente a saída limpa do Sporting.

A segunda parte trouxe um Sporting diferente. Mais agressivo nos duelos, mais intenso na reação à perda e, sobretudo, mais confiante com bola. O aumento da pressão após recuperação permitiu à equipa passar mais tempo em zonas adiantadas e reduzir a capacidade do PSG de se instalar confortavelmente no último terço. 

Defensivamente, houve também ajustes a fazer. O PSG conseguiu, em alguns momentos, dar demasiado espaço aos seus jogadores mais criativos. Kvaratskhelia foi particularmente perigoso quando recebeu por dentro, aproveitando contenções em recuo e alguma falta de agressividade no momento do encurtamento. Ainda assim, a linha defensiva manteve-se globalmente coordenada, limitando o número de ocasiões claras, apesar dos golos anulados.

Rui Borges ajustou dinâmicas sem mexer profundamente na estrutura. O Sporting continuou a defender de forma compacta, mas com maior coragem para subir linhas de forma sincronizada. Não foi necessário “estacionar o autocarro”: o bloco soube oscilar, subir e baixar em função da circulação adversária, mantendo sempre densidade nos corredores interiores.

Com bola, o plano foi claro e bem executado. Luís Suárez assumiu papel determinante como referência nas saídas, funcionando tanto como apoio direto para jogo longo como como elemento de ligação após construção curta na primeira fase. A sua capacidade para segurar, decidir rápido e jogar entre linhas foi fundamental para ultrapassar a pressão parisiense. À esquerda, João Simões lateralizava para criar superioridade posicional, permitindo a projeção de Mangas e movimentos interiores de Maxi Araújo, criando dúvidas constantes na última linha do PSG.

Individualmente, destacaram-se várias exibições. Matheus Reis, como central improvisado, realizou um jogo de enorme consistência, sobretudo na defesa da área e na gestão dos duelos com Dembélé. Rui Silva, sem intervenções espetaculares, transmitiu segurança e controlo emocional, aspetos determinantes num jogo de exigência máxima. No segundo tempo, as entradas de Vagianidis e Alisson Santos trouxeram velocidade, irreverência e capacidade de ataque ao espaço, enquanto Daniel Bragança acrescentou critério e segurança na posse.

O Sporting foi eficaz. Criou menos do que o PSG, mas definiu melhor. Em três ocasiões claras, converteu duas, demonstrando uma maturidade competitiva que nem sempre tem acompanhado a equipa em contextos europeus. A vitória não foi fruto do acaso: resultou de um plano bem preparado, de uma leitura ajustada do jogo e de uma execução coletiva ao mais alto nível.

Há dias em que a organização, a inteligência tática e a eficácia conseguem equilibrar — e até superar — diferenças evidentes de qualidade individual ou colectiva. Em Alvalade, o Sporting provou isso mesmo, sabendo primeiro sofrer para depois alcançar uma vitória histórica sustentada no rigor e na eficácia.

Sporting 4 - Rio Ave 0: ao ritmo da cúmbia* colombiana

O Sporting encerrou o ano com uma vitória expressiva frente ao Rio Ave, num jogo que confirmou a superioridade estrutural e coletiva da equipa leonina, apesar das dificuldades iniciais colocadas pelo modelo defensivo adversário. O resultado final traduz aquilo que o encontro foi revelando ao longo dos 90 minutos: domínio territorial, controlo emocional e eficácia crescente à medida que os espaços começaram a surgir.

Desde o primeiro minuto, o Sporting assumiu a iniciativa, instalando-se em posse prolongada no meio-campo ofensivo. O Rio Ave apresentou-se num 5-4-1 muito baixo, com linhas curtas e pouca profundidade entre setores, retirando espaço entre linhas a jogadores como Trincão e Fotis, normalmente determinantes nos desequilíbrios interiores. A ausência de extremos com forte capacidade no um-para-um acabou por tornar previsível a circulação exterior do Sporting, que sentiu dificuldades em entrar no bloco adversário com consistência durante a primeira parte.

Ainda assim, o controlo do jogo nunca esteve em causa. A circulação paciente e a ocupação racional dos corredores permitiram ao Sporting manter o adversário encostado à sua área, limitando as saídas em transição. Com o passar do tempo, começaram a surgir sinais de fragilidade nas costas da última linha do Rio Ave, sobretudo quando o bloco subia alguns metros. Foi precisamente aí que o Sporting encontrou uma das chaves do jogo, recorrendo a passes longos e variações rápidas, com destaque para a capacidade de Gonçalo Inácio em ligar o primeiro momento de construção ao ataque.

O golo antes do intervalo acabou por desbloquear o encontro e expor a necessidade do Rio Ave sair da sua zona de conforto. Na segunda parte, com mais espaço e um adversário menos compacto, o Sporting foi claramente superior. A intensidade ofensiva aumentou, a circulação tornou-se mais vertical e as chegadas à área passaram a ser mais frequentes e perigosas.

Nesse contexto, Luís Suárez assumiu-se como a figura central do encontro. Para além da eficácia na finalização, mostrou presença constante na área, leitura dos tempos de ataque e capacidade para atacar o espaço livre, confirmando, uma vez mais, o impacto que tem tido desde a sua chegada. O hat-trick do avançado colombiano acabou por materializar a superioridade leonina e a quebra física e emocional do adversário.

Com o jogo resolvido, o Sporting geriu o ritmo sem abdicar do controlo, fechando o encontro sem conceder oportunidades relevantes. Para lá do resultado, esta jornada revelou-se crucial no contexto da luta pelo título, permitindo ao Sporting reforçar a vantagem sobre um rival direto e terminar o ano com um sinal claro de solidez competitiva e maturidade coletiva. 

*A Cumbia é um estilo musical e dança tradicional da Colômbia

Sporting 3 - Moreirense 0: O ketchup chegou no fim

Futebol também é isto: é possível jogar bem, muito bem até, como aconteceu ontem, e acabar por ter um jogo muito dificil, que apenas fica decidido nos instantes finais. Neste sentido a equipa do Sporting acabou por dar uma lição para a bancada, lutando sempre até ao  final pelo melhor resultado possível, sem se dar mostras de grande perturbação com a marcha dos ponteiros do relógio. Se alguma coisa há a lamentar será "apenas" a falta de eficácia no último remate para a baliza.

Este jogo de certa forma traz a confirmação do que os jogos anteriores já havia deixado a entender: esta versão do Sporting de Rui Borges está várias notas acima do que foi a versão anterior, herdada em circunstâncias muito difíceis, sabidas de todos, que ainda assim conseguiu levar a bom termo. A versão actual da autoria de Rui Borges é muito mais rica e criativa, com uma produção ofensiva muito mais dificil de prever e seja qual for a forma como o adversário defende. Falta fechar com chave de ouro esta evolução qualitativa, e que já aqui foi assinalado acima: ser mais eficaz para não deixar para a sorte a decisão sobre o resultado final.

 Notas individuais para o momento de forma de Francisco Trincão, cuja acção endiabrada obrigou os adevrsários a cometer os erros que acabaram por estar ligados ao ketchup servido já perto do final. Para a estreia de Ioanidis a marcar e pela forma poderosa como irrompeu sobre os centrais, após passe cheio de mel de Alisson, bem como para o grande jogo de Suárez que contudo não foi feliz na finalização. 

 

O regresso demolidor do Bi-Campeão

Foi com uma exibição de gala, em particular na primeira parte, que ficou marcado o regresso do Bi-Campeão aos jogos da I Liga. Se a derrota tangencial na Supertaça deixara um sabor amargo e pouco convincente, a inauguração do presente campeonato mostrou um Sporting esclarecido e autoritário, pecando por escassos os números que ficaram no placard final. 

A maior dúvida que este jogo deixa prende-se com o valor actual de cada equipa e quanto isso terá contribuído para o que nos foi dado assistir. Isto é, houve mais mérito do Sporting na forma como asfixiou o adversário ou demérito deste? Creio que a forma como o Sporting pressionou o Casa Pia  em todo o campo e de forma imediata após a perda da bola foi de tal forma avassaladora que foi excessiva para permitir qualquer reacção aos casapianos. A isso juntou-se uma forte dinâmica na troca de bola, imprimindo um ritmo demolidor e muito difícil de contrariar.

Numa exibição colectiva de nota alta merece destaque individual o trabalho Suárez na ligação entre linhas do ataque foi determinante e revelou um avançado diferente do que estávamos habituados mas a dizer que à mais formas de chegar à baliza. O capitão Morten foi mais uma vez imperial e a fazer desejar que o mês de agosto encerre depressa e sem o seu nome inscrito na tabela de transferências. Pote, apesar de discreto já mostrou novamente a sua importância. 

Mas o homem do jogo foi Trincão, pelo que jogou e fez jogar, selando a sua presença com uma bela exibição, um golo e uma assistência. No seu estilo discreto. Rui Borges foi outro grande triunfador, indiferente às dúvidas que se levantavam às suas opções e acreditando no trabalho que vem realizando.

A nota negativa vai para as lesões de Maxi e de Diomande, sendo a deste último talvez a que inspire mais cuidados e pode representar uma paragem mais longa.