Tijolada final no La Cerâmica

Foi triste o adeus à Liga Europa. Triste porque foi mais uma oportunidade perdida para afirmar o nome do Sporting no futebol internacional, como todos desejamos. Triste porque sentimos que podíamos ter feito mais e também porque, mais uma vez, sentimos que fomos impedidos de fazer mais.

Há que o reconhecer sem qualquer subterfúgio: em ambos os jogos os nossos adversários foram-nos superiores, eles que também não são os coitadinhos que a sua classificação na La Liga levaria a supor. Na Liga Europa continuam sem perder. Se no primeiro jogo a nossa prestação foi confrangedora, ontem foi ligeiramente melhor, mas ainda assim muito longe do que temos que fazer a este nível. Ao contrário do que disse Keizer na antecipação ao jogo, a táctica é muito importante. É determinante até porque o jogo não se faz apenas da compleição fisica e da corrida, sendo óbvio que o apuro físico também é determinante. É a táctica ou a abordagem estratégica que permite a gestão dos movimentos, a colocação e gestão dos espaços e dos momentos, de forma a atenuar quer o carácter anárquico do jogo, dando aos jogadores condições para tomar as melhores decisões em função das circunstâncias.

Ora o que vimos ontem no La Cerâmica foi algo de muito semelhante, com ligeiras cambiantes, ao que já vimos na era Keizer: muita dificuldade a sair a jogar - o treinador espanhol antecipou bem que íamos sair a 3 e igualou numericamente a oposição - muita distância para os médios, sempre obrigados a receber de costas. Dessa forma praticamente não conseguimos criar condições para visar a baliza adversária. Com duas escassas excepções, ambas muito mais por obra e graça não do espírito santo mas da raça, pundonor e talento de Bruno Fernandes mas não por acções de carácter colectiva, como deveria ser. Os 24 anos (!) de Bruno Fernandes valem o seu peso em ouro e equivalem e superam os de muitos veteranos. 

Obviamente não podemos deixar de olhar para o resultado desta eliminatória sem esquecer os dois lances que acabam por marcar o nosso destino na competição. A expulsão de Jefferson é um misto de imprevidência do jogador e e mau juízo do árbitro. Jefferson não é um exemplo de inteligência, como sabemos, mas está a correr e em disputa física, pelo que não pode parar para pensar. O árbitro viu o que viu e revendo o lance várias vezes perde-se a convicção de mero acidente que o visionamento imediato do lance fornece. O jogador não pode ficar com a perna no ar ou no bolso. Agora se o árbitro acha que o Jefferson pisou o adversário, deveria puni-lo com vermelho directo, mas certamente a sua má consciência não terá deixado...

Há  ainda o lance de Dost que, em condições "normais", ter-nos-ia dado a qualificação. Mas o seu falhanço estrondoso veio na linha da exibição do nosso ponta-de-lança. É óbvio que atravessa um período já prolongado de má forma, mas é bom não esquecer que o holandês tem quase tantos jogos feitos como golos marcados. O seu jogo tem limitações evidentes mas também tem virtudes das quais temos beneficiado amplamente. Só a falta de memória poderá alterar estes factos. E, pelo que se vai vendo, os suspiros por Luiz Phelyppe estão longe de se justificar.

Não foi uma jornada feliz, tudo o que podia correr mal correu, mas também é verdade que fizemos muito pouco para correr melhor. E quando parecia que estávamos em condições de poder fazer um pouco mais, depois de igualarmos o resultado, os pratos da balança voltaram a inclinar...

Ele diverte-se, nós divertimo-nos e eles divertem-se.

Não sei, na verdade ninguém sabe, se a proposta de jogo de Marcel Keizer vai acabar traduzida em títulos. Mas já se pode afirmar com segurança que ela incorpora muito daquilo que a nós, adeptos, agrada: qualidade futebolística, futebol de ataque que assume claramente a vontade de ganhar, sem se esconder. Com isso os melhores jogadores voltaram a parecer bons e até a formação foi resgatada do limbo para onde foi atirada na era D.C. Depois de Jesus, bem entendido, porque os cristos fomos nós.

A base para o sucesso está lançada, mesmo carecendo de afinações e de provas mais complicadas, como serão as que se seguirão em breve, não apenas com os rivais directos mas com a próxima eliminatória  . Afinal estamos a falar de um treinador que ainda não deve ter tido tempo para pousar as malas e arranjar casa. Ter conseguido o que conseguiu até agora, com tão pouco tempo decorrido, diz muito da qualidade do seu trabalho.

A equipa do Sporting tem agora uma ideia de jogo, sob a qual os jogadores operam de forma colectiva, deixando a equipa deixe de estar tão dependente da inspiração e rasgo dos seus melhores. Mas são os melhores que fazem a diferença, passe a "la paliçada". Esses, como o são Nani, Bruno Fernandes, Bas Dost, são agora tão bons como o melhor que já sabíamos deles. E as expectativas para o regresso de Raphinha são por isso ainda maiores do que já eram, depois de o termos visto jogar, ainda que numa equipa frágil e incipiente.Quanto valerá o jovem brasileiro numa equipa personalizada, que sabe o que quer, que gere bem os tempos e que descobre sempre o caminho para o próximo passe até descobrir a baliza?

Nesse entretanto teve já o tempo para olhar para o que tinha à sua disposição no viveiro de Alcochete. E se é disso que os miúdos mais precisam - que alguém tenha de tempo de olhar para eles - ele teve também a coragem de lhes dar um outro tempo que é essencial: o tempo de jogo ao mais alto nível. Tempo de qualidade num momento certo, pela sua baixa complexidade: estava em jogo o prestigio mas já não a necessidade do resultado.

Para quem não percebe o "aperto" que se vive nestes momentos no intimo dos jogadores, é preciso estar atento às declarações dos miúdos:

Estava um bocado ansioso, mas é muito importante jogar aqui (Thierry Correia)

Terminamos com seis jogadores em campo oriundos da formação e desses vamos ter que nos habituar a ouvir os nomes de Miguel Luís, Pedro Marques, Bruno Paz e do já citado Thierry Correia e a quem talvez se venha a juntar em breve Daniel Bragança. Jovane Cabral e Mané são nomes já sabemos de cor.

A forma como Keizer descomplica chega a ser desconcertante para os atónitos jornalistas nas conferências de imprensa:

"Se marcarmos mais, não é problema. Para mim, o futebol é marcar golos. Prefiro ganhar por 3-2 do que por 1-0. Pode haver quem tenha uma opinião diferente"

"Sofrer não é um problema quando se marca muitos golos. Ganhar é a coisa mais importante. Se me perguntarem, prefiro ganhar 3-2 do que 1-0. Queremos atacar e fizemos isso hoje."

No fundo a receita até não é assim tão nova. Keizer devolveu a confiança e alegria aos jogadores devolvendo-lhes a bola. Com ela a andar de pé para pé a equipa sente-se confortável e joga com o espírito de quem se diverte. Ele diverte-se, nós divertimo-nos e eles divertem-se.

Muita pena pela entrada assassina que lesiona Montero, que estava a ter um regresso em cheio.

Keizer Chief

A míngua de boas exibições era tanta que, por comparação com o passado recente, o jogo de ontem em Baku que quase parecia um concerto. Há obviamente ainda muito por fazer, mas Marcel Keizer está obviamente a marcar pontos. E não vale a pena vir com a conversa que o adversário era fraquinho porque isso também era o Loures, o Estoril e até Volska Poltava, que apesar de lhes termos ganho, fizemos um dos piores jogos do Sporting de que tenho memória.

Simplificar processos parece ser a receita de Marcel Keizer. Os jogadores referem-se a isso sempre que são chamados a pronunciar-se e o resultado está à vista na subida de produção de jogadores como Bruno Fernandes, Gudelj, Nani e até mesmo Diaby e na aparição saído do meio do espesso nevoeiro de Wendell. A brincar, a brincar foi a segunda mais expressiva vitória na Europa, não tendo faltado nestes anos vários Sekenderbeus a quem afinfar idêntica receita. O próximo jogo com o Rio Ave será um bom teste de aferição para Keizer e a sua banda.

Um Arsenal de problemas a caminho

No que a problemas diz respeito temos o arsenal completo. Dispensaríamos por isso de ter que enfrentar agora precisamente o Arsenal de Londres, que ontem carimbou a sétima vitória consecutiva na Liga inglesa e décima no tal das competições que se encontra envolvido. E algumas delas, duas para ser mais exacto, foram alcançadas com uma mudança radical na equipa titular. Provavelmente é o que vai acontecer amanhã, repetindo o que já havia acontecido nos jogos anteriores da Liga Europa.

Soluções é o que mais abunda neste Arsenal de Emery. Soluções ao nível individual, colectivo e cambiantes tácticas. Este ano já jogaram em 4-4-2 como em 4-2-3-1, como ontem por exemplo. Quem tiver possibilidade de ver o jogo de ontem, com o Leicester, tem uma boa oportunidade para acabar de vez com o mito de que o duplo pivot está a acabar com o jogo do Sporting. Esse é um problema que o Arsenal não tem, apesar de utilizar esse recurso. O problema, é bom de ver, não é o modelo mas a sua concepção e a respectiva adaptação dos jogadores. Mas é sobretudo a ausência de dinâmica, com os pivots, que deviam lançar o jogo, a receber demasiadas vezes a bola de costas para o sentido ideal do jogo, desencontrados ou sem conseguir contactar com os apoios para a progressão.

Aguardo com alguma curiosidade as opções de Emery, sobretudo relativamente a Mezut Ozil. O seu papel na derrota da equipa de Adrien foi determinante e alguns momentos roçou o brilhantismo. Para lá chegar passou no entanto por algumas dificuldades nos momentos iniciais. Porém, a partir do momento em que o virtuoso alemão de ascendência turca começou  a internar-se no seio das linhas Foxes, os problemas sentidos para ligar o jogo gunner acabaram e com ele surgiram as oportunidades e os golos com toda a naturalidade. E, saliente-se, em abundância suficiente para contornar o embaraço de um auto-golo concedido por um infeliz Hector Bellerin.

Até ao começo do recital de Ozil o Leicester estava a aproveitar muito bem a projecção dos laterais gunners, com Vardy e Ieanacho a moverem-se muito bem no espaço deixado vago, criando enormes dificuldades aos centrais da casa. A repetir-se este cenário, abre-se a oportunidade para abertura de espaços para a subida ao centro de Bruno Fernandes e Nani, aproveitando a velocidade de Jovane e o desposionamento provocado pelas deambulações de Montero nas laterais.

Do ponto de vista defensivo esperam-nos grandes dificuldades. Mesmo sem Ozil, a presença entre linhas de Aubemeyang e Lacazette são suficientes para nos criar imensos problemas. O sentido de baliza do gabonês conhecemos já nós sobejamente da última passagem pela Liga dos Campeões. 

Creio contudo que o maior obstáculo do Sporting são as suas próprias dificuldades, expressas até agora nos últimos resultados. O contexto actual é de desconfiança interna e quando as fraquezas começam por aí as dificuldades crescem exponencialmente. Quem sabe não tem neste jogo com um adversário poderoso uma boa oportunidade para mostrar serviço e conseguir o doping anímico que as exibições não têm fornecido, e dessa fora desanuviarmos os nosso arsenal de problemas.

Leais ao Sporting vencem impugnação

Não consigo contabilizar com exactidão todos os subscritores da impugnação ontem apresentada às pretensões do Qarabag Adam em pleno estádio de Alvalade, mas podemos falar de cerca de trinta mil nas bancadas, mais jogadores e equipas técnicas, médicas, roupeiros etc. E assim se expressou a lealdade ao Sporting: com presença nas bancadas e com aplicação no relvado. 

Ao contrário do que se possa pensar não houve facilidades. Os argumentos apresentados pelos azeris eram sólidos e baseavam-se numa postura conservadora e expectante. Do nosso lado a preocupação expressa em algumas providências cautelares. Era necessário manter a concentração e o equilíbrio para que não fossemos surpreendidos.

Depois de muita cautela e alguns sustos a causa começou a ganhar contornos de vitória. Contamos na hora certa com o alto patrocínio de Nani, o Líder, a descobrir uma brecha na lei azeri em vigor. A visão e precisão do capitão foi muito bem secundada pela rapidez de reacção de Raphinha. 

Para rematar a acção de oposição à vontade do Qarabag de marcar pontos houve ainda alguma expectativa que seria coroada com um epilogo de elevada nota artística proporcionada por Montero. O tal que não marca golos mas se não estivesse lá às tantas não marcávamos mesmo. A peça de roupa interior, vulgo cueca, que ofereceu  ao defesa azeri poderia ter assinatura de um dos mais reputados costureiros de fama internacional.

Os argumentos finais estiveram a cargo de Jovane, que não tem perdido nenhuma das oportunidades que lhe tem sido concedida, numa demonstração de que tão importante como o talento é a vontade.

E agora siga para Braga, onde disputaremos a manutenção da liderança com o espanto de muitos e desgosto de alguns, poucos.