Moreirense-Sporting: o regresso do Cónego Montero e do Abade Martins

Só o facto de não haver perigo de danos na classificação impediu que assistisse ao jogo de ontem com alguma apreensão. O Moreirense é uma equipa bem orientada, uma das que, do seu campeonato, deixou melhor impressão este ano em Alvalade.

Foi um jogo bom para recentrar  as conversas sobre a equipa e o trabalho do treinador, isto depois de, após o jogo cinzento com o Boavista se terem registado criticas catastrofistas sobre uma e outro. Tal como então afirmei, creio que se extrapolou em demasia, ao não se ter em conta a especificidade de algumas circunstâncias que ocorreram durante o referido jogo.

Curiosamente o jogo em Moreira de Cónegos haveria de começar também com um golo cedo, isto sem que antes não tivéssemos sido sujeitos a um enorme susto, que, a ter acontecido o pior, teria com certeza resultado numa crónica bem diferente.

Do lado das notas coincidentes, saliente-se a ocorrência, pela enésima vez este ano, de mais um golo patético, desta feita ao nível dos distritais. Uma equipa que sofre golos "do nada" é uma equipa condenada a jogar sempre sobre brasas, ou pelo menos inquieta. A excessiva rotação dos centrais pode ajudar a explicar alguns deles, mas está longe de explicar tudo. Um sério problema para uma equipa com as nossas ambições.

Para terminar as notas coincidentes fica a dificuldade revelada pelo Sporting em controlar o jogo, apesar da marcha favorável do marcador não por em causa o resultado. Este facto tanto se deveu a mérito do adversário, como em grande medida em demérito nosso em controlar as movimentações, especialmente de João Pedro.

Outra nota importante importante resultante deste jogo foi o ingresso de quase meia-equipa, apenas um (Tobias) resultante de impedimento, sendo por isso quatro de opção do treinador. Carrilo ficou fora certamente para descansar, atendendo às dificuldades reveladas no final do jogo anterior. O mesmo se aplicará por certo a Adrien. João Mário andava mesmo a pedir banco, uma vez que há vários jogos anda muito distante do que sabemos que pode fazer. Montero foi opção de Marco Silva, e em boa hora o fez.

A inclusão do colombiano acabou por me deixar ultrapassado pelos acontecimentos, uma vez que, se o tempo me tivesse permitido, era minha intenção ter escrito um post sobre o que me parece ser a incompatibilidade de Slimani com os restantes avançados, Montero e Tanaka. Sem querer ser injusto com o argelino, não me restam dúvidas que as suas características e limitações parecem recomendar o seu uso em modo "single" e que as caracteristicas dos outros dois tendem a complementar-se melhor, concorrendo para um melhor entendimento entre eles e, com isso, com melhor aproveitamento.

O caso do Montero já havia aqui inclusive merecido análise do Cantinho, na crónica do jogo com o Boavista. O regresso de Montero aos jogos e aos golos parece-me muito natural, atendendo à qualidade do seu jogo e o que pode oferecer à equipa. E se o seu companheiro tivesse mais um bocadinho que "apenas um bom pé esquerdo", ou seja, se o seu entendimento do jogo se aproximasse mais do registo do colombiano, este poderia revelar-se tão importante como parece poder ser. Isto é, importante sem tantas e tão demoradas intermitências. Um bocadinho mais de agressividade sobre os lances e menos "diletantismo" também lhe fariam muito bem. 

Uma palavra final para André Martins. Está sem ritmo, consequência de demoradas passagens pelo banco e até pela bancada. Ainda assim o que jogou é o suficiente para questionar se o ostracismo a que foi sujeito além de o prejudicar a ele, não encurtou desnecessariamente as soluções disponíveis para a equipa, especialmente nos momentos de maior cansaço, em que uma maior rotação parecia ser necessária.

Quantos jogadores do Sporting cabem na selecção de Paulo Bento?

Uns dias depois do anúncio da continuidade de Paulo Bento e no momento em que, pela proximidade do final dos campeonatos se especula sobre os nomes que farão parte da lista de 23 de Paulo Bento a interrogação faz sentido: quantos jogadores do nosso plantel figurarão no grupo final?

São 6 os jogadores que se poderiam identificar como elegíveis: Rui Patricio, Cédric, Adrien, André Martins, William, e Carlos Mané. 

Deste lote há dois claramente identificados como tendo já o passaporte com visto carimbado: Patrício e William. Patrício é o dono incontestado da camisola 1. William é o mais sério candidato ao lugar de 6 no meio-campo. Tenho muita curiosidade de o ver num meio-campo onde terá ao seu lado muito provavelmente Moutinho e Meireles, ou até mesmo Miguel Veloso sobre o lado esquerdo.

Numa segunda linha estará Adrien. A fazer uma boa época no Sporting parece-me estar à frente de nomes como Ruben Micael os Andrés Almeida e Gomes, mas atrás de Ruben Amorim, talvez o seu mais directo competidor. Paulo Bento sabe bem do que Adrien é capaz, foi ele o primeiro a reconhecer-lhe qualidade, coisa que só perante as evidências só agora muitos vão concedendo. Há 3 factores que concorrem contra Adrien na luta com Amorim: (i) a participação nas competições europeias do jogador benfiquista confere-lhe outra exposição, (ii) o facto de fazer parte de uma equipa mais madura, com mais tempo de identificação entre si e entre o treinador e, talvez a mais importante (iii) a polivalência de Amorim. Este último factor ganha ainda mais importância com as recentes lesões de Lopes e Silvio, que reduz as opções de Paulo Bento para a lateral direita.

Seria pelas lesões destes últimos dois que Cédric, a realizar também ele uma época muito consistente, poderia ver aumentadas as suas chances. O histórico das convocatórias de Paulo Bento no entanto desmentem-as. O treinador já o preteriu até em favor de adaptações ao lugar. Para além do titular indiscutível, João Pereira, será provavelmente Ricardo Costa o preferido para qualquer eventualidade. Este não será o mundial de Cédric mas o lugar daquele lado da defesa da selecção nacional está-lhe reservado para um futuro próximo. Um jogador que, tal como Adrien, tem muito a ganhar com palcos mais exigentes, como os das competições europeias.

Tenho pena por André Martins. As funções que lhe estão atribuídas no colectivo de Jardim estão longe de favorecer as suas melhores qualidades. Via-o já como o homem para o lugar Moutinho, se pudesse jogar mais atrás e de frente para o jogo. Como disse há tempos aqui resolver o "problema" de Martins era dar um passo importante na melhoria da qualidade do nosso jogo. Nas actuais circunstâncias quer equipa quer o jogador revelam pouco conforto com a actual solução.

Por fim Mané. É ainda demasiado cedo para ele. Poderá muito bem ser um dos nomes a constar na convocatória do próxima fase final do Europeu, se o apuramento se consumar.

Em jeito de resumo e conclusão é muito provável que sejam apenas dois, Patrício e William, os convocados de Paulo Bento para a viagem ao Brasil. No entanto o nome do Sporting, por força do inevitável elevado número de jogadores que já vestiram a nossa camisola que integrarão a convocatória, continuará a ser indissociável do nome da selecção.

Resolver o problema de André Martins é fazer crescer o futebol do Sporting

Já andava há dias para escrever sobre André Martins. Há dias o Lateral Esquerdo, em boa hora regressado, antecipou-se. E ainda bem que o fez porque a matéria vale a pena. O facto de o fazer muito melhor do que eu não me desmoralizou e por isso aqui está o post de hoje. Até porque o assunto tem sido recorrente, sobretudo de há um mês para cá. 

Dizia-nos nesse post o Lateral Esquerdo (o artigo merece leitura integral):

As funções que André Martins desempenha no modelo de jogo de Leonardo Jardim em nada favorecem as suas melhores qualidades. Defensivamente, não há problema. Pede-se que jogue como avançado, pressionando os centrais, os GR, e por vezes os laterais, adversários. O problema surge com o tipo de movimentos para que tem sido treinado quando a equipa tem a bola. Joga como segundo avançado, mas não tem liberdade de movimentos para baixar, jogar ente linhas, ou pegar o jogo atrás. Está longe de ser o terceiro médio que toda gente diz ter faltado na luz. Esse posicionamento "não existe" no modelo do Sporting, parece-me que por ordem do treinador, e por ele não ter "capacidade" para se libertar de tão rígidas funções.

Ouvir dizer que André Martins não joga nada ou até que não tem qualidade para jogar no Sporting é infelizmente cada vez mais comum, sobretudo após jogos com resultados e ou exibições infelizes. É não só injusto para com o jogador mas também revelador de como a maioria percepciona e valoriza as acções de um jogador. Pode-se discutir  se se pode vir a projectar numa grande equipa europeia mas que tem valor para ser muito importante no Sporting não duvido.

Do ponto de vista do equilíbrio da equipa do Sporting ele tem sido preponderante na acção defensiva, quer como recuperador de bolas, quer no condicionamento dos adversários a iniciar o seu jogo a partir de trás. Esta tarefa não é vistosa, pode até passar despercebida, mas num jogo onde ele não teve o posicionamento habitual o Sporting ressentiu-se e de que maneira. Quem não se apercebeu que reveja o derby de há dias atrás. Montero não foi capaz de ser tão intenso como vem sendo AMartins e o SLB começou o seu jogo quase como quis.

Como a memória da generalidade dos adeptos se concentra no imediato, já quase ninguém se lembra, (isto   se de tal se aperceberam), do quão importante para o êxito do inicio do campeonato foram o seu posicionamento e acções atacantes. Foi muito por aí que o Sporting foi conseguindo surpreender os adversários, com Martins na meia direita, criando superioridade numérica, com movimentos de ruptura, triangulações com o lateral-direito e extremo de serviço. Movimentos esses que agora estão bloqueados porque os treinadores adversários, mesmo que não observassem in loco os nossos jogos, têm também televisões em casa.

O problema de André Martins não tem a nada a ver com a sua compleição física ou falta dela, como também muitas vezes vi já vi afirmar. Embora o contacto físico exista, não tem no futebol a importância do râguebi. Tem a ver com as funções que lhe estão destinadas. Quando a equipa sobe no terreno Martins vê-se frequentemente emparedado entre os médios e os centrais adversários. Muitas das vezes recebe a bola de costas para a baliza e dispõe de poucos segundos para tomar uma decisão. De costas não vê Montero que, por norma, se movimenta mais abaixo. Se se virar, corre o risco de ficar sem bola ou de, pelo menos, não conseguir progredir. Na maior parte dos casos consegue apenas ver do meio-campo para trás, não conseguindo fazer o que se esperaria: progredir com a bola ou fazer esta seguir para o ataque. Não é por acaso que Vitor, sempre que chamado a rendê-lo não superar as suas performances.

Quando se coloca o problema como uma questão de falta de talento imagina-se um jogador capaz de meter a bola no bolso e avançar pelas defesas dentro. Não existem muitos jogadores capazes de o fazer e que o Sporting consiga comprar. Pode-se pensar em Shikabala, assim que o egípcio esteja fisicamente apto, mas também não creio que Leonardo Jardim opte por ele para as mesmas funções. Jardim gosta de segurança e sabe que Shikabala, pelo menos no imediato, "não está para andar a correr atrás de ninguém", não tem a intensidade de Martins e que por isso teria que contar com menos para tarefas defensivas.

Estou absolutamente convencido que resolver o problema do bloqueio actual de AMartins é fazer crescer o futebol do Sporting para outro patamar. Talvez seja essa a difícil  tarefa que se coloca agora a Leonardo Jardim, depois de um primeiro terço do campeonato feliz e de um mês quase sem marcar golos. 

Há uma outra possibilidade para André Martins e que, de todo não me agradaria. Que ele fizesse o caminho seguido por exemplo por Moutinho. Para muitos Sportinguistas foi preciso vê-lo triunfar com outra camisola para lhe reconhecer o valor que já tinha de verde-e-branco.

Dia 1 de Abril: uma vitória contra a mentira, um lobo no meio de leõzinhos, um presidente aos saltos

Uma vitória contra a mentira

A vitória ontem alcançada em Braga pelo Sporting só hoje é verdade porque a equipa em campo conseguiu contrariar a mentira que já estava pré-cozinhada e que o Jorge de Sousa, como um dos mais destacados criados de servir do sistema, se esforçou para nos oferecer como resultado final. 

Como em muitas dezenas de jogos de há mais de 30 anos para cá o Sporting ontem teve que se vencer a si mesmo, à equipa adversária e a um inimigo. O substantivo é forte mas justifica-se plenamente: a arbitragem em Portugal é desde há muitas décadas um cozinhado de influências, emaranhado de suspeições que a coloca no mesmo plano que o doping e demais métodos a que se deita mão para vencer mais vezes que os adversários directos. 

Nesse sentido o jogo de ontem foi um bom exemplo das dificuldades acrescidas que o Sporting tem para conseguir uma simples vitória, ou para ser campeão: tem que ser melhor que os adversários e superar a batota instituída. Essas dificuldades recrudescem sempre que o campeonato entra em fase decisiva, mesmo que os objectivos a alcançar sejam um simples e  constrangedor quinto lugar.

Um lobo no meio de leõzinhos

Hoje Wolfswinkel é outra vez bom, como já foi muito mau, perna de pau até. Com sempre no meio está a virtude. O jogo de ontem tornou mais claras algumas das suas qualidades - movimentação, capacidade de finalização ao primeiro toque  - como outros houve que deixaram claras as suas dificuldades - finalização de cabeça, e superar o 1x1, por exemplo. 

Tal como disse aqui anteriormente, é um jogador que estava a ser penalizado pelo mau momento colectivo que exponenciava as suas limitações. O momento pode ser contestado, continuo a pensar que os 10 milhões (mais 2 por objectivos) foram negócio razoável quer pelas circunstâncias em que foi vendido que pelos preços de mercado. Sim, se fosse hoje valeria mais, se fosse há alguns meses atrás, quando falhou penalty´s decisivos e tinha os níveis de auto-confiança congelados.

Mas se Wolfs é um quase um espectro, contando pouco para o futuro, os regressos de André Martins (um verdadeiro mistério a sua parca utilização) e de Cédric, este com uma excelente e decisiva exibição. Do lado das sombras continuo a achar um desperdício o adiantamento de Dier. Ou a forma como continuamos a sofrer golos da posição 6. Só quem nunca jogou à bola pode considerar frangos os golos sofridos por Patrício, como alguns parecem pretender.

Um presidente aos saltos

Há quem goste do estilo, há quem prefira uma postura mais "institucional". Do ponto de vista da sua afirmação a ida para o banco é uma decisão inteligente, porque lhe dá outro foco que a tribuna não permite. Essa decisão é ainda mais pertinente quando se sabe que Bruno de Carvalho quer marcar uma diferença com os seus antecessores. A forma como festejou uma vitória que teve que ser arrancada do apito de Jorge de Sousa é importante para os adeptos porque a ligação ao clube é na sua essência emocional. Mas é apenas um pormenor de um contexto de extrema dificuldade. É que é bom lembrar que o agora caído em desgraça José Roquette também teve momentos semelhantes, como foram aquela "serenata à chuva" com os adeptos em Vila do Conde, após uma vitória preciosa no ano do fim do jejum de 18 anos...

O "Luca Modric" na 2ª vida do leão

Falta já pouco para chegar o final da época em curso e com ele serem feitos todos os balanços possíveis. Resisto por ora à tentação, mas não deixo de registar que, o ano passado por esta altura, há muito que já suspirávamos pela época seguinte. Este ano, e quando tudo parecia praticamente perdido (até a qualificação para a final da Taça de Portugal estava por um ténue fio) parece que o leão recuperou para uma segunda vida.

Factor incontornável desta ressurreição é sem dúvida Sá Pinto. Apesar do pouco tempo que dispôs para treinar - a única forma possível de mudar de forma sustentada, tendo em conta que as melhorias anímicas resultantes da chicotada têm que ser suportadas por melhorias de resultados -  conseguiu fazer o suficiente para inverter a trajectória descendente e descrente que a equipa então descrevia.

Essa inversão é bem notória quer em termos individuais quer colectivos, embora aqui haja ainda muito caminho a percorrer e peças a afinar. Por exemplo Capel, que parecia ter esgotado o seu reportório, voltou a ser decisivo, o mesmo se podendo dizer de Shaars e Elias (este particularmente no jogo com o SLB e que teria dado muito jeito na última eliminatória da LE). Matias, apesar da fraca fiabilidade física, jogou ao melhor nível desde que chegou a Alvalade. E o que dizer de Izmailov?

Mas se do rendimento de todos os jogadores acima não se pode dizer que tenha havido propriamente grandes surpresas, é agora cada vez mais evidente que o Sporting retirou - e cada vez mais parece que retirará no futuro - pelo menos um grande proveito na mudança de técnico: André Martins. 

Esquecido por Domingos, ou sem uma aposta consistente, André via a época a fluir para o seu final como a areia entre os dedos. De uma mão cheia de promessas parecia inevitável ficarem pouquíssimos grãos sem grande demonstração de valor. Para ele Sá Pinto chegou na hora certa.

Na recente viagem para Bilbau, e quando comentávamos a possibilidade de Luca Modric ingressar no Man United por mais de 40 milhões de euros, surgiu a coincidência engraçada de imediatamente vir à baila o nome de André Martins. Obviamente pelas estaturas físicas semelhante e, sobretudo pelas posições que ocupam no terreno e pelo que dão ao jogo.

Claro que, por ora, André Martins perde na comparação. O seu portfólio só agora começou a ser constituído enquanto Modric já passou a centena de jogos na Premier League. E, como quase sempre, o melhor mesmo é que André Martins se torne inconfundível. Mas, pelo jogo que tem nos pés e pela forma como o faz seja em que campo e que adversário for, o futuro parece ser dele.

The next little thing e o jogo em Angola

Está prestes a terminar o jogo da selecção sub-21 onde, entre outros, actua André Martins, jovem formado em Alcochete. A sua preponderância nesta equipa é  tal  que se pode dizer que houve 1 jogo com e sem André Martins. Enquanto me deliciava a vê-lo jogar retinia-me na memória o post ainda recente de JorgeD, do Centro de Jogo, cujo excerto transcrevo abaixo, com o valor acrescentado de se tratar de uma visão independente. Por ora Martins só não deve ser apelidado de "next big thing" devido ao seu tamanho...

Domingos dá uma oportunidade ao miúdo

É vê-lo organizar atrás, no meio ou nos corredores. A progredir com o jogo, a fazer progredir o jogo ou a pedir acções aos colegas (é daqueles génios que quando faz um passe mostra o que o colega deve fazer, ou seja, o passe leva sugestões de decisão, pela força, pela direcção, pela representação motora que insere em cada acção). Deixa-se ficar em cobertura quando percebe desequilíbrio táctico (em prol da equipa, e não do sucesso da sua acção, onde poderia assumir outro protagonismo se pensasse só em si…ele até o faz, mas pensa em si numa perspectiva colectiva, por muito difícil que isto possa parecer!). Pressiona sempre a bola da devida forma, no tempo e espaço certo, percebe a pressão como “um meio” (recuperar e voltar a ter jogo) não como um “fim” (recuperar e finalizar o seu momento defensivo), actua em fases de compensação, enfim, com ou sem bola, é um luxo ver jogar este menino.

Mas como em tantos outros casos, a minha pergunta é só uma… porque está sem competir?

Na minha opinião, tem todas as condições para actualmente jogar no SCP, mas, não sendo opção, resta uma solução, emprestá-lo e oferecer a Portugal um novo jogador de Selecção A.

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Quanto ao jogo disputado há pouco com a selecção de Angola não há como escamotear que o resultado é tudo menos prestigiante para o Sporting. No entanto, não me sendo agradável ver o Sporting perder a 4-0 em qualquer circunstância recuso-me a desatar aos gritos por causa disso. Não me parece que para derrota tenha contribuído uma menor aplicação dos jogadores. Há que ter em conta que, além das os atletas foram sujeitos a  uma desgastante viagem transcontinental de cerca de 7 horas, acrescida da disputa de um jogo em condições (temperatura e humidade) muito diferentes a que o físico está ambientado. As festas e o cumprimento de protocolos raras vezes são aliados da prática desportiva de índole profissional. 

Quanto ao jogo, do ponto de vista colectivo foi um desastre. Só assim se explica que uma equipa como a selecção angolana com muito menos talento individual que a nossa nos tenha batido em toda a linha. Mas não é por isso que não foi possível ver que alguns dos que foram chamados a jogo poderão vir a ser úteis e até importantes no futuro próximo, quer a curto prazo quer a médio prazo. Parece-me também justo assinalar que esta selecção de Angola me parece mais evoluída da que tinha visto jogar no último CAN, na altura comandada por Manuel José.