Fernando Mamede na Galeria de Imortais

Fernando Mamede foi mais do que um atleta de excelência — foi um símbolo de dedicação, talento e coragem que elevou o nome de Portugal nas pistas do mundo. A sua partida marca o fim de uma presença física, mas jamais apagará o rasto luminoso que deixou na história do atletismo e entre aqueles que tiveram a sorte de com ele se cruzar.

É verdade que o desporto, como a vida, também se faz de momentos difíceis. O episódio de Los Angeles recorda-nos a enorme pressão a que estão sujeitos os atletas de alto rendimento. Hoje compreendemos melhor a importância da saúde mental, e essa consciência ajuda-nos a olhar para Mamede com ainda mais respeito: não como alguém definido por um instante, mas como um campeão cuja carreira foi construída com resiliência e entrega.

Talvez alguns insistam em recordar a queda, mas os verdadeiros grandes são aqueles que, mesmo quando vacilam, já deixaram obra suficiente para permanecer. Fernando Mamede será sempre lembrado como um dos maiores fundistas europeus e como um atleta que inspirou gerações a correr mais longe e a sonhar mais alto.

Hoje, num tempo em que a saúde mental na alta competição deixou de ser um silêncio pesado para se tornar parte essencial da conversa, é inevitável pensar que Fernando Mamede teria encontrado mais apoio e mais ferramentas para enfrentar o bloqueio que acabou por marcar um capítulo da sua carreira. Ainda assim, reduzir a sua trajetória a um único momento seria profundamente injusto. Mamede foi muito mais do que qualquer falha circunstancial — foi um atleta extraordinário, como o comprova o seu recorde mundial dos 10.000 metros, uma marca histórica que fez dele o último europeu a deter esse título e que resistiu durante mais de cinco anos.

É possível que a memória coletiva, tantas vezes atraída pelo drama, insista em recordar o instante em que não venceu. Mas a grandeza de um atleta não se mede apenas pelas metas cortadas em primeiro lugar; mede-se também pela coragem de competir, pela capacidade de inspirar e pelo legado que deixa. Fernando Mamede permanecerá memorável não pelo que lhe escapou, mas pelo que conquistou e pelo exemplo que representou.

Se tivesse ganho, recordá-lo-íamos com o mesmo respeito — nem mais, nem menos — porque há nomes que ultrapassam os resultados e se tornam parte da própria história do desporto. Mamede é, e continuará a ser, um desses nomes.