Infelizmente a convocatória de Paulo Bento veio dar razão a muitos Sportinguistas

A pré-selecção de jogadores nacionais com possibilidades de representar Portugal no Campeonato do Mundo do Brasil já é conhecida. 

Lista de pré-convocados:

Guarda-redes: Anthony Lopes (Lyon), Beto (Sevilha), Eduardo (SC Braga) e Rui Patrício (Sporting).

Defesas: André Almeida (Benfica), Antunes (Málaga), Bruno Alves (Fenerbahçe), Fábio Coentrão (Real Madrid), João Pereira (Valência), Neto (Zenit), Pepe (Real Madrid), Ricardo Costa (Valência) e Rolando (Inter).

Médios: André Gomes (Benfica), João Mário (Vitória FC), João Moutinho (Mónaco), Miguel Veloso (D. Kiev), Raul Meireles (Fenerbahçe), Rúben Amorim (Benfica) e William Carvalho (Sporting).

Avançados: Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Éder (SC Braga), Hélder Postiga (Lazio), Hugo Almeida (Besiktas), Ivan Cavaleiro (Benfica), Nani (Manchester United), Rafa (SC Braga), Ricardo Quaresma (FC Porto), Varela (FC Porto) e Vieirinha (Wolfsburgo).

Ajuste irónico da história

As primeiras reacções não se fizeram esperar. Nota nas nossas hostes para a indignação pelas ausências de Cédric e Adrien e, com menor expressão, por Carlos Mané. Provavelmente muitos dos que agora se indignam passaram os últimos anos a proclamar aos quatro ventos a "falta de qualidade" dos dois primeiros para representar o Sporting. Os mesmos provavelmente que hoje pedem ao "manco" do Carriço que ganhe a Taça Uefa ao SLB, ou destratam o André Martins. Afinal a convocatória de Paulo Bento é apenas um ajuste directo e irónico com os que assim procederam. 

Seguramente que nenhum dos referidos jogadores era então tão mau como advogavam, nem hoje tão bons, ao ponto de deterem o estatuto de incontestáveis na selecção nacional. Pelo menos para já, o futuro é bem capaz de se inclinar para lhes abrir as portas, basta olhar para a qualidade e idade dos que hoje os precedem nas escolhas.

Na cabeça de Paulo Bento

Não me surpreende a ausência de Cédric e Adrien embora a sua presença fosse mais do que justa. Terá pesado na cabeça de Paulo Bento a falta de contacto internacional de ambos os jogadores esta época, com a balança a pender para André Almeida e André Gomes, a somar à possibilidade de maior leque de funções a desempenhar.  No contexto de uma competição curta e intensa como um campeonato do Mundo é um dado a não menosprezar. Veremos qual deles aguenta até aos 23 finais. André Almeida por exemplo é bem capaz de estar atrás de João Pereira e Ricardo Costa na lista de laterais direitos, não me surpreendendo até que este último esteja na cabeça de Paulo Bento para ser titular frente à Alemanha, se atendermos às especificidades desse jogo. 

Também não me surpreende a ausência de Carlos Mané por troca com Cavaleiro ou Rafa. Qualquer um dos dois está alguns patamares acima, quer no plano técnico quer no físico, do nosso jovem extremo, que ainda tem muito que provar. É também muito provável que nenhum dos dois conste da lista final, o mesmo destino que seria provável com Mané.

O caso de Adrien é bem diferente. Se a minha avaliação do critério de Paulo Bento for correcta, a presença de João Mário é muito difícil de explicar, mais parecendo uma provocação. Paulo Bento ainda tem alguma coisa guardada do tempo que passou em Alvalade?

Não está em causa o valor do jogador, longe disso. Porém, no presente perde em quase toda a linha para Adrien. Tem apenas meia época jogada, o que em si mesmo não é determinante. E, embora supere Adrien na forma mais cerebral de decidir, é muito menos intenso e agressivo e perde também na polivalência: Adrien poderia desempenhar com ganho sobre ele qualquer posição no meio-campo.

Sem dúvida que contra todos contou a época em decrescendo da equipa e a última imagem é sempre a mais poderosa. Fosse o inverso e a realidade poderia hoje ser bem distinta. 

A honestidade de Paulo Bento

Teorias da conspiração não faltam. Desde "agente de Jorge Mendes", que por sinal também o agencia, até submissão aos interesses da Nike, patrocinador da selecção. Qualquer uma delas plausível, embora menos plausível quando estamos a falar de Paulo Bento. Não queimarei as minhas mãos por ninguém, mas se há defeito que me parece mais difícil em Paulo Bento é a da falta de independência ou honestidade.  A teoria do empresário é fraca face à realidade: quais dos melhores jogadores não são agenciados por ele? Já para a teoria da Nike fazer sentido teria que aferir quantos jogadores equipavam com aquela marca para não fazer acusações sem qualquer sustentação.

Portugal sempre!

Não será a desilusão provocada pela ausência de Cédric e Adrien que me afastará da selecção. Do ponto de vista estritamente Sportinguista ela até é favorável. É pouco provável que, a estarem presentes, jogassem, estendendo-se porém no tempo a sua indisponibilidade para começarem a época, logo a próxima... Pena pelos jogadores obviamente, porque sei o quão importante seria para eles e como o prémio era inteiramente merecido. Mas, sendo um português orgulhoso da sua nacionalidade, orgulhoso do seu País e da sua História, quando o hino nacional tocar estarei com o nó na garganta e a desejar que, acabe como acabar, a vitória seja nossa.

Ronaldo e mais vinte e dois

Para finalizar, uma análise breve à qualidade dos seleccionados.Como diria o jingle publicitário, há uma linha muito nítida a separar Ronaldo dos restantes. E onde ela se nota mais evidente é precisamente no seu sector, onde a mediania impera. Isso será ainda mais notório se Ronaldo chegar ao Mundial debilitado, como parece estar agora neste momento da época. Isto não é dizer que devamos jogar ao jeito de "Ronaldo e mais dez". Quanto melhores forem as soluções protagonizadas pelo conjunto melhores e maiores serão as possibilidades da selecção.