No Algarve acabaram as férias, confirmaram-se as preocupações

Acabaram os jogos de teste e a impressão que fica desta pré-temporada é que esta foi em grande parte desperdiçada. Apesar das falhas e do menor rendimento exibido hoje - que se podem aceitar pelo cansaço de mais um jogo em vinte e quatro horas - a preparação da equipa denota atraso.  Isso é notório na generalidade do seu rendimento, nos mais variados momentos do jogo: a equipa é ainda débil a defender e muito pouco eficaz no ataque, estando ainda a anos luz dos melhores princípios que a tornaram conhecida no pretérito campeonato. Isso é ainda mais claro na organização do plantel posto à disposição de Jorge Jesus.

Diversos factores concorrem para a situação actual:

- O sucesso da selecção nacional prolongou no tempo a ausência dos cinco jogadores que constituem a espinha dorsal desta equipa. A regresso à melhor forma de todos ainda vai demorar, a excepção é Patrício, hoje mais uma vez determinante para a obtenção do resultado.

- Apesar dos vários jogos, não foi possível integrar devidamente quer os reforços (Alan Ruiz, Petrovic e Meli). Ou porque estes chegaram e forma física inadequada - Ruiz - ou simplesmente porque acabou de chegar  - Meli - ou porque precisam ainda de mais tempo, por manifesta falta de assimilação do que lhe é exigido no modelo de jogo - Petrovic.

De todos os recém-chegados este é o que exibe maiores dificuldades de integração. O seu posicionamento é deficiente e a mobilidade é quase nula, sendo visto como que perdido em campo e sem qualquer capacidade de influenciar o jogo colectivo através das suas acções. Terá que subir muito de rendimento para justificar a contratação bem como o tempo de jogo em detrimento de Palhinha.

- Faltaram oportunidades com melhor enquadramento para alguns jogadores que já pertenciam aos nossos quadros, mas que não faziam parte do grupo de trabalho, e sobre os quais residem fundadas esperanças. Palhinha, Podence, Iuri e o reaparecido Bruno Paulista. Uma coisa é ser chamado a jogar numa equipa com rotinas consolidadas, outra é entrar no meio da molhada. O mesmo se pode dizer relativamente a Gélson, cujas primeiras aparições nos jogos iniciais desta época acabaram por se diluir no tempo.

Certamente não ficarão todos, a dispensa de alguns pode ser surpreendente e até dolorosa, mas o pior que pode acontecer neste momento das suas carreiras é a estagnação por falta de tempo de jogo, essencial para poderem evoluir e aprimorar qualidades que indiscutivelmente possuem. Pela posição que ocupa no terreno, Palhinha é o que tem a tarefa mais complicada, pois não é uma aposta do treinador, partindo atrás de Petrovic e até mesmo de Paulista. Talvez o mesmo se aplique a Iuri, atrás de Gélson e Podence. Quanto a mim com pena. Admito a parcialidade do meu juízo, pois gosto do jogador, a quem reconheço tanto qualidade como "aquele feitio especial", que requer por isso  tratamento especifico que, no futebol profissional, é um luxo muito caro e raro.

- Alguns dos principais problemas da equipa no ano passado transitaram para a época actual sem resolução. A falta de elementos criativos e desequilibradores mantém-se. E a ideia de excessiva dependência de Slimani, ao invés de ser resolvida ainda se acentuou. Apesar do impedimento do argelino para a primeira jornada ser por demais conhecido, não há ninguém que ocupe o lugar sem ter de recorrer ao improviso.

A afirmação de JJ que "ainda há Barcos" é, para ser simpático, surpreendente. E, ainda que chegue amanhã um ponta-de-lança, é claro que será muito difícil integrá-lo na equipa em tempo útil. Nesta equação falta ainda perceber se Slimani estará cá no dia 1 de Setembro. São demasiadas incertezas que ainda por cima não se extinguirão tão depressa quanto seria necessário.

- Um exemplo claro da forma equívoca como foi "organizada" até agora esta época é a resolução do caso do guarda-redes. Pelo menos pode-se perceber, sem outros danos que não sejam apenas os do orgulho de quem esteve no scouting e decisão de contratar Jug, que passamos um ano apenas com um único guarda-redes. Mas Beto, que estava livre, só agora se junta ao grupo, quando se perdeu mais de um mês na contratação falhada de Eduardo. Esta demora a fechar uma aquisição é um "imagem de marca" que já teve custos na época passada: Mitroglu e Cervi.

Duas notas individuais, que se justificam pela importância que os jogadores têm para a equipa. Coates está pesadão e fora de forma. Tendo em conta o seu perfil físico e o já mencionado facto da equipa jogar pela segunda vez em vinte e quatro horas parece-me uma condição natural para o inicio de época. Por isso de menor preocupação. Já a forma displicente como Bryan Ruiz continua a falhar golos cantados é desesperante e, tendo em conta o que sucedeu num passado recente, quase agoirenta.

Já a situação na lateral esquerda é o prenuncio do desastre eminente a cada lance. Jefferson e Zeeglaar são a promessa senão de desgostos, pelo menos de sobressalto permanente.

Apesar da preocupação, que me parece ser inteiramente justificada, acredito que, com menos carga e sem jogos até à jornada inaugural, será possível ter uma equipa capaz de levar de vencida o Marítimo. Mas é um jogo que deve ser encarado sem qualquer facilitismo. Mas é inequívoco, chegado o fim das experiências e das primeiras impressões, que o Sporting se deixou enlear numa teia de adiamentos e indefinições - das quais o futebol jogado é disso espelho - cujos possíveis custos estão ainda por avaliar.

Nota: o post foi revisto já após a sua publicação.